Древняя легенда говорит, что Руны родились в огненном чреве Земли, у корней огромного тополя, по имени Иггдрасилл (Yggdrasill), который служит осью вечно вращающейся вселенной. Три корня тополя мироздания проникают глубоко в землю до самого центра мира.

Тяжёлые ветви его отделяют небо от земли и поддерживают космический порядок. Если б когда-нибудь умер Иггдрасилл, небо обрушилось бы на землю, земля слилась бы с небом, и воцарился бы вечный хаос.

Первым, кто нашёл Руны, был бог Воден (Woden) или Один (Odin), как называют его на севере. Один – тевтонский бог магии и отец всего человечества. Ему удалось забрать Руны только после мучительного испытания воли и мужества. Девять дней и ночей висел он привязанным на ветвях Иггдрасилл, не принимая ни пищи, ни воды и кровь свободно стекала по его телу, порезанному лезвием.

В конце своего великого деяния Одину явилось видение. Он увидел, как земля открыла под ним свои недра и показала корни сотворения мира. Там лежали Руны, пылающие ярким огнём. Один стремительно схватил их руками, но усилие было слишком велико для него, он застонал и лишился чувств. Но когда он пришёл в себя, Руны остались с ним. Он передал их своим смертным детям как драгоценное наследство.

Во славу великого подвига Одина была сложена эдда под названием “Havamal”, где сам Один провозглашает:

Я выиграл жизнь и мудрость,
Я возрастал и ликовал возрастая -
От слова к слову
И к новому слову,
От поступка к другому поступку..."